2014年，可谓是民航史上最黑暗的一年，年初马航失联事件的阴云还未完全散去，今日又一家马来西亚的航空公司——亚航的航班QZ8501发生了失联事件。而这一次引人关注的是，亚航是一家廉价航空：廉价航空的安全性因此再次受到质疑。

廉价航空到底安不安全？让我们来深入认识廉价航空。

廉价航空为何廉价？

廉价航空公司，又称为低成本航空公司或低价航空公司，指的是通过取消一些传统的航空乘客服务，将营运成本控制得比一般航空公司较低，从而可以长期大量提供便宜票价的航空公司。

飞行行程以中短程为主，而且多为邻近地区。

机队单一化，采购飞机的机种统一化，避免多种机种，就中短途航线来说，通常以空中客车A320系列或波音737系列机种为主；机队单一化之后，购机价格可较低廉，且后续的保养维修简捷，以降低成本；机队单一化后，可减少机师训练时间并降低训练费用，亦方便调度。

减少使用大型机场，改使用城市周边的小型机场，以降低机场使用费。

空勤及地勤员工的薪水较低，有些改以约聘（契约）方式雇用，以降低人事成本；尽量在高空飞，以降低油耗。

简化机内服务。比如，机内饮食简化，许多航空公司甚至改成付费制；积极贩售机内商品，以增加运费以外的收入；不提供空中杂志及报纸，以减少成本；不提供免费行李托运；不同座位的价格不同。不久前中国乘客在亚航上因泡面事件把热水扑向乘务员就是因为亚航要收取热水费用，而中国客人不了解廉价航空的基本规矩。

提高设备使用率是廉价航空公司的一个重要营运方式。例如，西南公司的飞机是美国各大航空公司中最繁忙的，该公司的客机平均每天每架起飞7.2次，每架飞机平均每天在空中飞行的时间大约为12小时，是美国航空业中在空中时间最长的飞机。

廉价航空存在哪些问题？

毫无疑问，廉价航空最大的优点就是便宜。但因为航空公司极度降低成本，也就伴随着很多问题。德国《明星》周刊的一项调查结果显示，欧洲旅客对廉价航空公司的满意度已经从2001年的67%下降到2012年的51%。受访者对飞机上的餐饮、卫生、座位间距以及洗手间等方面打分都很低。

隐患：飞机“超期服役”、飞行员超时工作或擅自改变航线

更值得关注的是安全问题，为了降低成本，不少小型廉价航空公司使用的都是小型飞机，其中不少飞机都是“超期服役”。一般每架飞机最好每天使用至多5次，但很多廉价航空公司的飞机每天使用高达8次，让带有故障的飞机执行飞行任务的情况也时有发生。而且，飞行员持续飞行，甚至超时工作或“抄近路”擅自改变飞行航线的情况也存在，的确有很深的安全隐患。

廉价航空就一定不安全吗？

分析人士认为，从概率来说，廉价航班并不意味着更不安全。像世界上最早的廉价航空公司美国西南航空，1971年成立至今未发生坠毁事故（小事故小受伤也有）；英国的廉价航空公司瑞安航空和易捷航空成立20年来也未发生大事故。

从实际来看，多数廉价航空公司也不会拿安全开玩笑。不过，需要重视的一个问题是：廉价航空公司的机组人员配备和训练问题。另外，一旦出大事，这些航空公司很容易破产倒闭，这就为事故的赔偿蒙上阴影。

“低成本”是否带来“低安全”？应该说，这二者没有必然联系。航运事故的特殊性，决定了它一旦发生，对航空公司声誉的打击是致命的，低成本航空更难以承受这种打击，所谓“安全才是最大的效益”。

廉价航空：没有“廉”在安全上

一般来说，航空公司的节约成本方案，大致可分为三点：

①单一机型。机队单一化之后，购机价格可较低廉，且后续的保养维修简捷，以降低成本；机队单一化后，可减少机师训练时间并降低训练费用。这同时可以带来削减航材储备，便于培训技术人员，便于航班调配等诸多优势，而其对于安全性也是有利的——长期维护相近的机型，技术人员可以更熟练，更不容易出现混淆而犯错等。

②更高的飞机运行率。低成本航空的机队，日平均利用率普遍达到8小时以上，个别可以高达10-11小时，极个别飞机可能在短时间内达到14-16小时。很显然，过高的利用率对安全不利，一方面过短的过站时间不利用仔细的检查，另一方面当前的主流飞机是按照相对较低的利用率而设计的，高使用率可能带来潜在的提前老化，或结构疲劳问题。

③压缩服务成本。一方面削减一切非必需的服务，反而采取高价形式提供，另一方面压缩人力成本，乃至采取外包来进一步压缩。这方面对安全性的影响比较中性。工作外包现在是管理上的一个趋势，对安全性的影响还无法评估。

可能与大部分人的想法不同，实际上低成本航空偏向于使用较新的飞机，新飞机起始投入高，但是运行成本要比旧飞机低许多，故障率也更低。

从最近几年的事故上看，除掉劫机闹事，风险源排第一的是飞行员，设备设计不周也占了一部分，与维护或者设备选装有关系的，印象中真就没有了。而影响飞行员操作最大的，是规章制度和监管力度，制度健全，日常监控到位，飞行员没有侥幸心理平时就不容易飞超限；监管得严，查处处罚力度大，管理者不敢对飞行员施压，就减少了极端情况运行。只要飞行员能严格按手册规章运行，安全性就有了下限保证，剩下的随机因素天灾什么的，考虑也没什么意义了。

最后要说的是，不论是低成本航空还是传统航空公司，保证航空器安全适航是运营的最重要的标准。这个标准是民航总局制定的，适用对象没有差别。因此，低成本航空和全服务航空，在相同监管条件下，不会有什么太大差异。

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