春秋航空有限公司是首个中国民营资本独资经营的低成本航空公司(廉价航空公司)。春秋航空有限公司经中国民用航空总局批准成立于2004年5月26日,由春秋旅行社创办,注册资本1亿元人民币,经营国内航空客货运输业务和旅游客运包机运输业务。 2005年7月18日开航。
春秋航空首航班机2005年7月18日由上海虹桥国际机场飞往烟台。春秋航空公司开航初期开四条航线:上海 - 烟台;上海 - 桂林;上海 - 绵阳;上海 - 南昌。后来增加了上海至天津,郑州,青岛,福州,温州,厦门,广州,珠海,昆明,常德,长沙,重庆,大连,沈阳,哈尔滨,三亚,海口,长春,泉州;天津至三亚;昆明至常德,昆明至南昌等多条线路.
春秋航空目标要做以商务旅客为主的低成本航空公司。春秋航空公司是国内唯一不参加中国民航联网销售系统(CRS)的航空公司。春秋航空公司以上海虹桥国际机场为主要起降机场,目前承运的航线全为国内航线。以上海虹桥国际机场、上海浦东国际机场和三亚凤凰国际机场为基地。经营上海飞广州、珠海、厦门、昆明、海口、三亚、桂林、温州、青岛、福州、长春等多条航线。空中客车A320飞机是春秋航空使用的唯一机型。
2006年春秋航空的平均票价比市场上平均价格低约36%。并在安全运行第一周年即实现赢利。 2006年春秋航空荣获民航总局运输司公布的中国民航“五率”加权积分总评比第一(公司原因飞行事故征候万时率、公司原因航班不正常率、旅客投诉万人率、正班执行率、基金缴纳率)。春秋航空平均上座率达到95.4%成为国内民航最高客座率的航空公司。