空调系统又称座舱环境控制系统，就是在不同的飞行状况和外界条件下，使飞机的驾驶舱、客舱、设备舱及货舱具有良好的环境参数，以保证飞行人员和乘客的正常工作条件和生活环境、设备的正常工作及货物安全。

　　现在的民航运输机普遍采用空气循环冷却系统。从气源系统获得高温高压引气，经过调节装置，流过热交换器进行初步冷却，再在冷却涡轮里进一步膨胀冷却，供向座舱。涡轮通常驱动一个风扇，或驱动一个给引射器供气的压气机，用以抽吸或引射器可以抽吸或引射流过的热交换器的冷却空气。

　　空调系统主要部件包括：空气式热交换器、涡轮冷却器、水分离器等等。

　　空气式热交换器：热交换器是把热量从一种载热介质传递给另一种载热介质的设备。若以加热为主要目的称为加热器；若以冷却为主要目的称为散热器。

　　涡轮冷却器：随着飞机的飞行速度增大，热交换器的散热效果显著降低，不能满足座舱温度调节的要求，因此需要采用效率较高的涡轮冷却器。涡轮冷却器（ACM）利用空气绝热膨胀做功时，温度显著降低的特性，对气流进行冷却。该部件分为三类：涡轮风扇式，涡轮压气机式及涡轮风扇压气机式（三轮式）。

　　水分离器：在外界大气湿度较大时，飞机需要除湿。水分离器的主要作用就是分离、收集和除去空气中过多的水分。水分离器可以安装在涡轮上游的高压段（高压除水），也可安装在涡轮下游的低压段（低压除水）。

　　此外，空调系统关键的功能就是客舱温度的调节。控制座舱温度是通过不断的改变冷热路空气的混合比例来实现的。温度控制系统主要由驾驶舱内的温度控制面板、空调组件（ACAU）、区域温度组件及温度控制阀等组成。区域温度组件通过接受温度控制面板上的信号及驾驶舱和客舱的温度信号，通过ACAU控制温度控制阀或其它相关部件对座舱温度进行调节。以737NG飞机为例，在温度控制面板上旋钮共有三个位置：Cool（18度）、Warm（30度）及Auto位，飞行员可以在此范围内对座舱温度进行调节。

　　由上可知，空调系统的性能状况对座舱温度的控制、乘机的舒适度是有关键作用的。此外，它还承载着客舱增压的重任。所以，它是飞机的重要系统之一。